高原山(2012.05.19)
今年は躑躅の花着き芳しからず、特に南関東や西上州ははっきり悪い様子。おのずと、躑躅はないけどこの季節に歩きたかった山に足が向いていました。
毎年の事ながら新緑は素晴らしく桜や足元の草花は充分綺麗なのですが・・・でもやっぱり躑躅の山を歩きたい。
ちょうど子供も山歩きを希望していたので、比較的花着きの良い栃木の山から高原山を選び、１９日土曜日は躑躅の花見に出かけました。
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出発点は小間々の駐車場。トウゴクミツバツツジがあるはずと見回すが、目立つのは樺の木だけ。
小間々は後に回して大間々に向かう。少し歩くとトウゴクが現れるが、開いた花はほんの僅か。でも花着きが良くて、はずれの樹が見当たらない。蕾は色が濃くて、びっしりつくとこれはこれで見ごたえがある。
大間々からミツモチに向かってヤシオの道に入ると緩やかに下りはじめ、連れて緑が濃くなる。シロヤシオもポツリポツリ咲いている。まだ咲き始めでよくは判らないながら、蕾も寂しい印象だ。
登りに転じ、大丸が近づくと咲き残りのアカヤシオが現れる。アカには遅く、トウゴクやシロには早い、でも３種類の花に出合えて樹の様子もだいたい判った。
ミツモチからは青空の道に。たしかに空は広いし眺めも良い、でもこれ車道だ。
白根山の左に男体山が並び、奥日光が新鮮に映る。
釈迦ヶ岳、前景はアカヤシオ。
蕾の多い樹もある。
道は尾根の西から東に回り込む。こちらはいくらか傾斜があって、道は広いものの山らしい。
やがて左に戻るように別れる剣ヶ峰への山道が現れ、これに入る。
時折南が開け、火山らしい緩やかな斜面に新緑のグラデーションが美しい。
一登りで剣ヶ峰に到着。暫く休む間、釈迦ヶ岳に向かう人は多いものの、大入道に向かう人は一人もいない。小間々でゆっくりツツジを探したい意向もあり、静けさに誘われてそのまま大入道に向かう。
北側は崩壊気味の急斜面、南側は樺の多い緩斜面。樺は本当にたくさんあって、ところによっては純林に近い。まだ芽吹き前で、枝先が青空に映える。
シロヤシオが現れるが、開花はもう少し先。咲いているのはオオカメノキとオオヤマザクラ。
道が登り初めて間もなく大入道、ここから南寄りに向きを変え、暫く下ると右が小さな沢になる。ほんの一郭だが、カエデのとても多い斜面がある。
小沢が本流に合流する地点で本流を渡り、登り返して暫くするともう一回沢を渡る。
右に見覚えある大きな樺が現れ、朝歩いた小間々からの道に出合う。
さてトウゴクを探すか、と東に向かう。一本、また一本と開けた草地に樺とともにトウゴクミツバが現れる。まだ咲き始めたばかり、樹によっては蕾の方がずっと多い。
青空に淡い芽吹きと赤紫の花が映えて、やっぱりトウゴクミツバはいい。
しかし、この平坦地、妙に開けて人工的で、牧場でもあったのだろうか。
アマギツツジは想像していたよりずっと背が高い。四辻あたりは特に高く、小さな樹でも５ｍ。しかも下枝が少なくて、目の高さで咲く花は殆どない。遠く見上げる花、拾う花。
あちこちで林床を埋め尽くし、歩いていてもはっきり香る。
